Flödesplattor

Till de mest kritiska komponenterna i ett bränslcellsystem hör de s k flödesplattorna. Morphic har utvecklat en teknik som gör det möjligt att tillverka plattorna avsevärt billigare, snabbare och med högre kvalitet än vad som tidigare varit möjligt.

En bränslecell består enkelt uttryckt av en elektrolyt med två elektroder på varsin sida. Utanför elektroderna sitter så kallade flödesplattor, mellan vilka det tillförda bränslet, till exempel vätgas eller metanol, reagerar med syre. Ett komplett system kan bestå av hundratals celler.

En avgörande komponent

Flödesplattorna står för en stor del av kostnaden och deras förmåga att på ett effektivt sätt leda vätgasen är helt avgörande för hela systemets förmåga att generera el. Plattorna har ett mönster av kanaler eller spår på ytan för att leda gasen. Mönstret är unikt för varje bränslecellstillverkare.

Hittills har plattornas mönster huvudsakligen tillverkats genom fräsning, etsning eller formsprutning. Metoderna är dock tidskrävande, kostsamma och medför begränsningar i såväl utformning som i vilken typ av material som kan användas.

Snabbare, billigare och till högre kvalitet

Med Morphics patenterade metod skapas istället mönster genom att plattorna utsätts för ett kraftfullt slag som ger ett mycket högt, dynamiskt tryck under bråkdelen av en sekund.

Tekniken medför en rad fördelar;  produktionstiden per platta förkortas drastiskt samtidigt som möjligheten att åstadkomma avsevärt finare detaljer i plattans mönster ger ett effektivare flöde. Plattans material kan väljas utifrån önskemål om ledningsförmåga, korrosionsbeständighet och pris istället för krav från tillverkningsprocessen.